Le mode infinitif
Avec ce cours, vous connaîtrez et comprendrez les principaux éléments du mode infinitif.
Prérequis : Le sens de la conjugaison (pour comprendre certains concepts)
• L‘infinitif est un mode impersonnel, cela signifie qu’il ne s’accompagne pas d’une personne : je, tu, il, elle, on, nous, vous, ils, elles.
• L’infinitif est la forme nominale du verbe.
• L’infinitif peut être employé comme un nom. Dans ce cas, on dit qu’il est substantivé.
Comparons les deux phrases suivantes :
Phrase 1 : Le boire et le manger ont toujours été onéreux dans ce pays.
Phrase 2 : Boire et manger ont toujours été onéreux dans ce pays.
Dans la première phrase, boire et manger sont des noms. Ils sont accompagnés d’un déterminant, le.
Dans la seconde phrase, boire et manger sont des verbes. Ils n’ont pas de déterminant.
L’infinitif se divise en deux temps :
– L‘infinitif présent qui énonce un procès (en grammaire, un procès est un événement, état, action) dont on ne connaît ni le début, ni la fin, ni le déroulement (on parle alors d’aspect non accompli) : Je suis certain d’innocenter mon client. Dans cette phrase, on sait que le client n’est pas encore innocenté. On ne connaît donc pas la fin du procès. Par conséquent, on emploie l’infinitif présent.
– L’infinitif passé qui énonce un fait accompli : Je suis certain d’avoir innocenté mon client. Dans cette phrase, on sait que, du point de vue du locuteur (l’énonciateur, la personne qui s’exprime, c’est-à-dire je), l’action est terminée, accomplie. On note que l’infinitif passé est un temps composé. Dans cet exemple, il est composé d’un auxiliaire avoir suivi du participe passé du verbe innocenter.
Grâce à l’infinitif, on peut classer les verbes en 3 groupes verbaux :
– Les verbes du 1er groupe forment leur infinitif en _ER, à l’exception du verbe ALLER qui appartient au 3è groupe. Exemples : provoquer, susciter, parler, marcher…
– Les verbes du 2è groupe forment leur infinitif en _IR et leur participe présent en _ISSANT. Exemples : finir (finissant), croupir (croupissant)...
– Les verbes du 3è groupe forment leur infinitif en _OIR (vouloir), _RE (vendre) et _IR (partir). On notera que les verbes du 3è groupe à l’infinitif en _IR forment leur participe présent en _ANT (partir -> partant), ce qui les distingue des verbes du 2è groupe.
Enfin, de nouveaux verbes font régulièrement leur entrée dans le vocabulaire. Ils appartiennent au 1er groupe.
Illustration 1 : Le mode infinitif
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